{"id":13447,"date":"2026-04-22T13:02:28","date_gmt":"2026-04-22T11:02:28","guid":{"rendered":"https:\/\/maltafiesta.com\/?p=13447"},"modified":"2026-04-22T13:26:09","modified_gmt":"2026-04-22T11:26:09","slug":"histoire-de-malte","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/maltafiesta.com\/fr\/blog\/guide-voyage-malte\/histoire-de-malte\/","title":{"rendered":"Histoire de Malte : 7 000 Ans de Chevaliers, Croix & Temples"},"content":{"rendered":"

Pour une \u00eele plus petite que la Corr\u00e8ze, Malte poss\u00e8de une histoire absurdement riche. Des temples plus vieux que les pyramides, des comptoirs ph\u00e9niciens, des villas romaines, une p\u00e9riode arabe qui a fa\u00e7onn\u00e9 la langue encore parl\u00e9e aujourd’hui, des chevaliers m\u00e9di\u00e9vaux, Napol\u00e9on, 150 ans de colonisation britannique, un si\u00e8ge h\u00e9ro\u00efque pendant la Seconde Guerre mondiale, et l’adh\u00e9sion \u00e0 l’Union europ\u00e9enne \u2014 tout \u00e7a sur 316 km\u00b2 de calcaire. Ce guide couvre l’histoire de malte<\/strong> des premiers colons il y a 7 000 ans jusqu’\u00e0 la R\u00e9publique moderne, racont\u00e9 de fa\u00e7on \u00e0 comprendre vraiment ce qu’on voit quand on visite La Valette, Mdina ou les temples de \u0120gantija.<\/p>\n

Histoire de Malte \u2014 R\u00e9sum\u00e9 Chronologique<\/h2>\n

Avant d’entrer dans le d\u00e9tail, voici l’histoire malte r\u00e9sum\u00e9<\/strong> en quelques lignes : premiers colons vers 5 900 av. J.-C., temples m\u00e9galithiques parmi les plus anciens au monde (3 600-2 500 av. J.-C.), Ph\u00e9niciens, Carthaginois, Romains, Byzantins, Arabes (870-1091), Normands, Chevaliers de Malte (1530-1798), Napol\u00e9on (1798), colonisation britannique (1800-1964), ind\u00e9pendance (1964), R\u00e9publique (1974), Union europ\u00e9enne (2004), euro (2008). En huit mille ans, presque toutes les grandes puissances m\u00e9diterran\u00e9ennes ont laiss\u00e9 leur empreinte sur cette \u00eele.<\/p>\n

L’\u00c8re Pr\u00e9historique \u2014 Les Temples M\u00e9galithiques de Malte<\/h2>\n

L’histoire de malte<\/strong> dans l’Antiquit\u00e9 est l’une des plus fascinantes de la M\u00e9diterran\u00e9e. Les premiers colons sont arriv\u00e9s vers 5 900 av. J.-C., probablement depuis la Sicile, apportant avec eux l’agriculture, la poterie et une architecture rudimentaire. Mais le coup de th\u00e9\u00e2tre arrive quelques mill\u00e9naires plus tard : entre 3 600 et 2 500 av. J.-C., les \u00eeles ont produit les temples m\u00e9galithiques malte<\/strong> \u2014 parmi les plus anciennes structures en pierre libre-debout sur Terre.<\/p>\n

Les temples de \u0120gantija sur Gozo, Hagar Qim et Mnajdra<\/strong>, les temples de Malte<\/strong> de Tarxien, et l’hypog\u00e9e souterrain de \u0126al Saflieni sont plus anciens que Stonehenge, plus anciens que les pyramides d’\u00c9gypte. Construits avec des blocs de calcaire pesant jusqu’\u00e0 50 tonnes, certains portent encore des reliefs sculpt\u00e9s de spirales et d’animaux. Les Romains ont plus tard baptis\u00e9 l’\u00eele Melita<\/em> \u2014 la Terre du Miel \u2014 pour son thym sauvage et ses abeilles, un nom qui a progressivement \u00e9volu\u00e9 en “Malte”.<\/p>\n

Vers 2 500 av. J.-C., cette civilisation a disparu brusquement. Personne ne sait exactement pourquoi \u2014 les th\u00e9ories vont de la catastrophe environnementale \u00e0 l’invasion ou l’\u00e9puisement des ressources. Une des grandes pr\u00e9histoire malte<\/strong> \u00e9nigmes. Les \u00eeles sont rest\u00e9es presque vides pendant 500 ans avant que de nouveaux colons de l’\u00c2ge du Bronze n’arrivent et recommencent.<\/p>\n

Ph\u00e9niciens, Carthaginois et Romains \u00e0 Malte<\/h2>\n

Vers 800 av. J.-C., les Ph\u00e9niciens \u2014 grands marchands du Levant \u2014 ont \u00e9tabli des comptoirs commerciaux \u00e0 Malte. Ils lui ont donn\u00e9 l’un de ses premiers noms (“Maleth”, signifiant “port s\u00fbr”) et introduit de nouvelles techniques agricoles. Les Carthaginois ont pris le relais vers 480 av. J.-C. et ont tenu les \u00eeles pendant plus de deux si\u00e8cles.<\/p>\n

Puis Rome. En 218 av. J.-C., pendant la Deuxi\u00e8me Guerre Punique, Rome s’est empar\u00e9e de Malte. Les \u00eeles ont pass\u00e9 le mill\u00e9naire suivant comme province romaine puis byzantine. La domus romana malte<\/strong> \u00e0 Rabat \u2014 villa romaine avec mosa\u00efques pr\u00e9serv\u00e9es \u2014 est le principal vestige de cette \u00e9poque. Le christianisme est arriv\u00e9 en 60 ap. J.-C. quand l’ap\u00f4tre Paul a fait naufrage sur la c\u00f4te nord \u2014 la grotte de saint paul malte<\/strong> \u00e0 Rabat marque l’endroit de son s\u00e9jour, et le saint paul malte bible<\/strong> (Actes des Ap\u00f4tres 27-28) raconte l’\u00e9v\u00e9nement. La f\u00eate du naufrage de Saint-Paul est c\u00e9l\u00e9br\u00e9e chaque 10 f\u00e9vrier.<\/p>\n

La P\u00e9riode Arabe (870-1091) \u2014 Pourquoi Malte Parle Comme \u00c7a<\/h2>\n

En 870 ap. J.-C., les Arabes Aghlabides ont conquis Malte. C’est la p\u00e9riode la plus transformatrice culturellement de toute l’histoire de malte<\/strong>. L’arabe est devenu la langue parl\u00e9e \u2014 et le maltais d’aujourd’hui est la seule langue s\u00e9mitique \u00e9crite en alphabet latin, descendant direct de cet arabe m\u00e9di\u00e9val.<\/p>\n

Les noms de lieux \u00e0 Malte sont massivement arabes : Mdina, Rabat, Marsa, Mellie\u0127a, Gudja. Les techniques d’irrigation, la culture des agrumes, le coton, les murs de pierre s\u00e8che qui quadrillent la campagne \u2014 tous des h\u00e9ritages arabes. Pourquoi malte parle anglais<\/strong> aujourd’hui ? C’est une autre question (r\u00e9ponse : colonisation britannique 1800-1964) \u2014 mais pourquoi malte parle<\/strong> une langue aux sonorit\u00e9s s\u00e9mitiques, c’est enti\u00e8rement d\u00fb \u00e0 cette p\u00e9riode arabe de deux si\u00e8cles.<\/p>\n

Malte Normande et M\u00e9di\u00e9vale (1091-1530)<\/h2>\n

En 1091, le comte normand Roger Ier de Sicile a repris Malte aux Arabes. Les \u00eeles ont ensuite pass\u00e9 entre les mains des Hohenstaufen, des Angevins et des Aragonais \u2014 une p\u00e9riode dense de l’histoire malte<\/strong> m\u00e9di\u00e9vale qui a pos\u00e9 les bases de ce qui allait suivre. La population s’est progressivement re-christianis\u00e9e. Les premi\u00e8res fortifications s\u00e9rieuses sont apparues autour de Birgu et du Grand Port. Mdina<\/strong>, la cit\u00e9 silencieuse m\u00e9di\u00e9vale, \u00e9tait alors la capitale fortifi\u00e9e de l’\u00eele.<\/p>\n

Au d\u00e9but du XVIe si\u00e8cle, Malte \u00e9tait un avant-poste tranquille de la Couronne espagnole \u2014 jusqu’en 1530, quand l’Empereur Charles Quint la confia aux Chevaliers Hospitaliers, et tout changea.<\/p>\n

L’Ordre de Malte \u2014 Histoire des Chevaliers (1530-1798)<\/h2>\n

L’ordre de malte<\/strong> \u2014 officiellement l’Ordre Souverain Militaire Hospitalier de Saint-Jean de J\u00e9rusalem \u2014 est arriv\u00e9 \u00e0 Malte en 1530 apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 chass\u00e9 de Rhodes par les Ottomans. Pendant 268 ans, l’ordre de malte histoire<\/strong> et celui de l’\u00eele ne font qu’un : les Chevaliers ont transform\u00e9 ce petit archipel m\u00e9diterran\u00e9en en l’une des places fortes les plus impressionnantes d’Europe.<\/p>\n

L’histoire ordre de malte<\/strong> remonte aux croisades : fond\u00e9 \u00e0 J\u00e9rusalem au XIe si\u00e8cle comme ordre hospitalier soignant les p\u00e8lerins malades, il est devenu au fil des si\u00e8cles une puissance militaire et diplomatique. L’histoire des chevaliers de malte<\/strong> \u00e0 Malte m\u00eame commence en 1530 et dure jusqu’\u00e0 l’arriv\u00e9e de Napol\u00e9on en 1798.<\/p>\n

Le Grand Si\u00e8ge de Malte 1565<\/h3>\n

L’\u00e9v\u00e9nement fondateur. En mai 1565, Soliman le Magnifique a envoy\u00e9 une arm\u00e9e ottomane de 30 000 \u00e0 40 000 hommes s’emparer de Malte. Face \u00e0 eux, environ 6 000 d\u00e9fenseurs sous le Grand Ma\u00eetre Jean de La Valette \u2014 500 Chevaliers, 4 000 miliciens maltais, quelques Espagnols.<\/p>\n

Le grand si\u00e8ge de malte 1565<\/strong> a dur\u00e9 quatre mois brutaux. Les Ottomans ont pris le fort saint elmo<\/strong> \u00e0 un co\u00fbt effroyable \u2014 en tuant toute sa garnison \u2014 mais n’ont pu briser les fortifications principales de Birgu et Senglea. Quand les secours espagnols sont arriv\u00e9s en septembre, les Ottomans se sont retir\u00e9s, ayant perdu la majeure partie de leur arm\u00e9e. Cette victoire a fait de Malte le bouclier sud de la chr\u00e9tient\u00e9, et des millions en dons ont afflu\u00e9 pour reconstruire les d\u00e9fenses.<\/p>\n

La Fondation de La Valette<\/h3>\n

En 1566, un an apr\u00e8s le si\u00e8ge, La Valette a pos\u00e9 la premi\u00e8re pierre d’une nouvelle capitale sur la p\u00e9ninsule de Sciberras. La Valette a \u00e9t\u00e9 la premi\u00e8re ville europ\u00e9enne planifi\u00e9e de la Renaissance \u2014 rues en grille, fortifications modernes, palais baroques. Les Chevaliers ont construit le Palais du Grand Ma\u00eetre, la Co-Cath\u00e9drale Saint-Jean (avec deux Caravage originaux encore en place), des h\u00f4pitaux, des auberges pour chaque “langue” de l’Ordre. La majeure partie de cette architecture du XVIe si\u00e8cle est encore debout, d’o\u00f9 le classement de La Valette au patrimoine mondial de l’UNESCO.<\/p>\n

Signification Croix de Malte \u2014 Histoire du Symbole<\/h2>\n

La signification croix de malte<\/strong> est indissociable de l’ordre de malte<\/strong>. La croix \u00e0 huit pointes \u2014 aussi appel\u00e9e croix \u00e0 huit branches \u2014 est le symbole de l’Ordre des Chevaliers Hospitaliers depuis le XIe si\u00e8cle. Chacune de ses huit pointes repr\u00e9sente l’une des huit langues (nations) dont \u00e9taient issus les Chevaliers : Provence, Auvergne, France, Italie, Aragon, Angleterre, Allemagne et Castille.<\/p>\n

La croix de malte histoire<\/strong> est \u00e9galement li\u00e9e \u00e0 la ville de Amalfi, dont les marchands portaient d\u00e9j\u00e0 une croix similaire. La forme blanche sur fond rouge \u00e9voque les valeurs hospitali\u00e8res : puret\u00e9 et sacrifice. Aujourd’hui, la croix de Malte est utilis\u00e9e dans les logos de nombreuses organisations de secours et de sant\u00e9 \u00e0 travers le monde \u2014 un h\u00e9ritage direct des Hospitaliers.<\/p>\n

Napol\u00e9on et la Colonisation Britannique<\/h2>\n

Napol\u00e9on \u00e0 Malte (1798)<\/h3>\n

En juin 1798, malte napoleon<\/strong> \u2014 Napol\u00e9on Bonaparte, en route vers l’\u00c9gypte, a exig\u00e9 de faire escale \u00e0 La Valette. Les Chevaliers ont d’abord refus\u00e9, puis capitul\u00e9 presque sans combattre \u2014 une fin humiliante pour leurs 268 ans de r\u00e8gne. Napoleon malte<\/strong> n’a dur\u00e9 que six jours : il a pill\u00e9 les tr\u00e9sors des \u00e9glises, aboli l’esclavage, introduit des r\u00e9formes civiles, puis est reparti en laissant une garnison fran\u00e7aise derri\u00e8re lui.<\/p>\n

Les Maltais ont d\u00e9test\u00e9 \u00e7a. Les soldats fran\u00e7ais pillaient les \u00e9glises et taxaient lourdement. En quelques mois, un soul\u00e8vement populaire avait confin\u00e9 les Fran\u00e7ais dans La Valette. Les Maltais ont demand\u00e9 l’aide des Britanniques. L’amiral Nelson a bloqu\u00e9 le port. En septembre 1800, les Fran\u00e7ais ont capitul\u00e9 \u2014 devant les Anglais.<\/p>\n

Malte Colonie Britannique (1800-1964)<\/h3>\n

Le Trait\u00e9 d’Amiens (1802) pr\u00e9voyait th\u00e9oriquement le retour de Malte aux Chevaliers. \u00c7a n’a jamais eu lieu. Les Britanniques sont rest\u00e9s. Le Trait\u00e9 de Paris (1814) a officialis\u00e9 Malte comme colonie britannique \u2014 d\u00e9but de 150 ans de domination qui ont fa\u00e7onn\u00e9 la Malte moderne plus que toute autre p\u00e9riode. L’anglais est devenu la langue administrative. La Royal Navy a fait de Malte sa principale base m\u00e9diterran\u00e9enne.<\/p>\n

Le Si\u00e8ge de Malte 1940-1942 \u2014 La George Cross<\/h2>\n

Depuis juin 1940, les forces de l’Axe ont soumis Malte \u00e0 l’un des bombardements les plus intenses de la Seconde Guerre mondiale. L’arm\u00e9e de l’air italienne puis la Luftwaffe ont lanc\u00e9 des milliers de missions. La nourriture manquait. Le carburant manquait. Mi-1942, la garnison \u00e9tait \u00e0 quelques semaines de la capitulation.<\/p>\n

Le si\u00e8ge de malte 1940<\/strong> s’est conclu par l’un des moments les plus dramatiques de la guerre : en ao\u00fbt 1942, l’op\u00e9ration Pedestal a envoy\u00e9 un convoi de 14 navires marchands \u00e0 travers les bombardements \u2014 6 coul\u00e9s, mais 5 arriv\u00e9s \u00e0 Grand Harbour. Le p\u00e9trolier Ohio, \u00e0 demi-coul\u00e9 et maintenu \u00e0 flot par deux destroyers, a livr\u00e9 le carburant qui a litt\u00e9ralement sauv\u00e9 l’\u00eele.<\/p>\n

En avril 1942, le roi George VI avait d\u00e9cern\u00e9 la George Cross \u2014 la plus haute distinction civile britannique \u2014 \u00e0 l’ensemble de la population maltaise, “pour t\u00e9moigner d’un h\u00e9ro\u00efsme et d’un d\u00e9vouement qui seront longtemps c\u00e9l\u00e8bres dans l’histoire.”<\/em> La George Cross figure encore aujourd’hui sur le drapeau de Malte.<\/p>\n

Ind\u00e9pendance, R\u00e9publique et Union Europ\u00e9enne<\/h2>\n

Apr\u00e8s la guerre, Malte a progressivement obtenu son autonomie. Le 21 septembre 1964 \u2014 la f\u00eate de l’ind\u00e9pendance malte<\/strong> \u2014 Malte a acc\u00e9d\u00e9 \u00e0 l’ind\u00e9pendance comme membre du Commonwealth. En 1974, Malte est devenue une R\u00e9publique, rempla\u00e7ant la monarchie par un pr\u00e9sident \u00e9lu. Le 31 mars 1979, les derni\u00e8res forces britanniques ont quitt\u00e9 l’\u00eele \u2014 le Freedom Day (Jum il-\u0126elsien), f\u00eate nationale comm\u00e9morant la fin compl\u00e8te de la pr\u00e9sence militaire britannique.<\/p>\n

En 2004, Malte a rejoint l’Union europ\u00e9enne. En 2008, elle a adopt\u00e9 l’euro. Quand malte est devenue ind\u00e9pendante<\/strong> : 1964. Quand malte est entr\u00e9e dans l’UE<\/strong> : 2004. Aujourd’hui Malte est l’un des plus petits \u00c9tats d’Europe \u2014 mais l’un des plus historiquement riches.<\/p>\n

Les Chevaliers de Malte Aujourd’hui<\/h2>\n

Les chevaliers de malte aujourd’hui<\/strong> existent toujours sous le nom d’Ordre Souverain de Malte. Malgr\u00e9 leur d\u00e9part forc\u00e9 de l’\u00eele en 1798, l’ordre de malte<\/strong> est rest\u00e9 une entit\u00e9 souveraine reconnue en droit international. Il maintient des relations diplomatiques avec plus de 100 \u00c9tats, dispose d’un statut d’observateur \u00e0 l’ONU, \u00e9met ses propres passeports diplomatiques, et g\u00e8re des programmes humanitaires dans plus de 120 pays. Son si\u00e8ge est \u00e0 Rome, au Palais de Malte sur la Via Condotti \u2014 o\u00f9 la c\u00e9l\u00e8bre “serrure de l’Ordre de Malte” offre une vue align\u00e9e sur la coupole de Saint-Pierre.<\/p>\n

Sites Historiques \u00e0 Visiter<\/h2>\n

L’histoire de malte<\/strong> abstraite c’est bien \u2014 y mettre les pieds c’est mieux. Les incontournables :<\/p>\n