Malta ha due lingue ufficiali: il maltese e l’inglese. La buona notizia se stai pianificando un viaggio: il 96% della popolazione capisce l’inglese, il che rende Malta uno dei paesi più accessibili d’Europa. Ma il maltese è una delle lingue più affascinanti del pianeta — e conoscere qualche parola ti aprirà molte porte nei bar, in spiaggia e in discoteca a Paceville. Ecco tutto quello che devi sapere sulla lingua a Malta.
Che Lingua si Parla a Malta? La Risposta Rapida
Le lingue ufficiali di Malta sono il maltese (Malti) e l’inglese. Il maltese è la lingua nazionale, sancita dalla Costituzione dal 1964 — in caso di conflitto tra le due versioni ufficiali di una legge, prevale il testo maltese. L’inglese è co-ufficiale dall’era coloniale britannica e rimane la lingua degli affari, dell’istruzione e del turismo.
In pratica, la lingua principale di Malta dipende dal contesto. Nella sfera privata — a casa, tra amici, nei bar locali — il maltese domina. Nelle zone turistiche, negli hotel, nei ristoranti e in qualsiasi contesto formale, l’inglese è il default. La maggior parte dei maltesi passa fluidamente da una lingua all’altra nella stessa conversazione — un fenomeno locale chiamato Maltenglish.
Si Parla Inglese a Malta?
Sì — e a un livello che sorprende la maggior parte dei visitatori. Secondo un’indagine nazionale del 2022 su 130.000 persone, il 96% dei residenti a Malta capisce l’inglese. L’Eurobarometro colloca Malta all’89% per la conversazione in inglese — secondo posto in Europa, subito dopo i Paesi Bassi. L’inglese viene insegnato dai 3 anni, è obbligatorio per tutta la scolarità ed è la lingua principale dell’Università di Malta. A St Julian’s, Sliema e La Valletta, l’inglese è essenzialmente la lingua predefinita in tutte le interazioni pubbliche.
Non avrai mai problemi a Malta se non parli maltese.
La Lingua Maltese — Una Storia Unica in Europa
Il maltese detiene un primato straordinario: è l’unica lingua semitica al mondo scritta in alfabeto latino, e l’unica lingua di origine araba ad essere lingua ufficiale dell’Unione Europea. Da quando Malta è entrata nell’UE nel 2004, il maltese è una delle 24 lingue ufficiali dell’Unione — tutta la legislazione europea viene tradotta in maltese. Non male per una lingua parlata da circa 530.000 persone nel mondo.
Origine e Storia della Lingua Maltese
L’origine della lingua maltese risale all’870 d.C., quando le forze arabe del Nord Africa conquistarono l’isola e vi impiantarono il siculo-arabo, un dialetto dell’arabo maghrebino. Quando i Normanni ripresero Malta nel 1091, lasciarono la popolazione parlare come voleva — e la lingua iniziò ad assorbire l’influenza di ogni successivo dominatore: Normanni, Siciliani, Cavalieri di San Giovanni (che portarono l’italiano e il francese), e infine i Britannici (che portarono l’inglese).
La storia della lingua maltese ha preso una svolta politica nei primi del Novecento. Fino al 1934, l’italiano — non l’inglese — era la terza lingua ufficiale di Malta. I Britannici, diffidenti dell’influenza di Mussolini, rimossero l’italiano dallo status ufficiale nel 1934, consolidando il duo maltese-inglese che esiste ancora oggi.
Da Dove Vengono le Parole Maltesi?
Il vocabolario della lingua maltese si suddivide così, secondo l’analisi del dizionario di Aquilina (41.000 voci):
| Origine | Quota del vocabolario | Ruolo |
|---|---|---|
| Italiano / Siciliano | ~52% | Termini legali, religiosi, tecnici |
| Arabo / Siculo-arabo | ~32% | Grammatica + vocabolario quotidiano (~60% della conversazione) |
| Inglese | ~6–20% | Vita moderna, tech, business, slang giovanile |
| Francese & altri | ~10% | Prestiti vari dall’era dei Cavalieri e oltre |
Sebbene l’arabo rappresenti solo un terzo del dizionario, costituisce circa il 60% della conversazione quotidiana parlata — perché fornisce tutta la grammatica e il vocabolario di base: dar (casa), xemx (sole), omm (madre), ilma (acqua). Poi l’italiano aggiunge grazzi (grazie), l’inglese contribuisce con televixin (televisione), e il francese dell’era dei Cavalieri fa capolino con Bonġu (buongiorno) e Bonswa (buonasera).
Le Altre Lingue Parlate a Malta
Oltre al maltese e all’inglese, Malta è un vero crocevia linguistico:
- Italiano — compreso da circa il 62–66% della popolazione, grazie a decenni di televisione italiana ricevuta dalla vicina Sicilia (93 km). Paradossalmente, più maltesi capiscono l’italiano oggi di quanti lo capissero nel 1931, quando era lingua ufficiale.
- Francese — parlato da circa il 17–20% dei residenti, sostenuto dai programmi scolastici e dalla presenza dell’Alliance Française.
- Tedesco e spagnolo — compresi da percentuali minori, principalmente tramite il turismo e l’istruzione.
- Lingue degli expat — con gli stranieri che rappresentano circa il 25% dei residenti, si sente anche russo, arabo, rumeno e serbo per le strade di Sliema e St Julian’s.
Per i parlanti italiano che visitano Malta: parla lentamente e sarai capito quasi ovunque. Per tutti gli altri, l’inglese è la scelta più sicura e universale.
L’Alfabeto Maltese — 30 Lettere Uniche
L’alfabeto maltese è composto da 30 lettere — le 26 lettere latine standard meno C e Y, più sei caratteri speciali standardizzati nel 1924 dall’Akkademja tal-Malti. Queste lettere particolari danno al maltese scritto il suo aspetto inconfondibile:
| Lettera | Suono | Esempio |
|---|---|---|
| Ċ | “c” come in ciao | ċirasa (ciliegia) |
| Ġ | “g” come in giorno | Bonġu (buongiorno) |
| Għ | Muta — allunga le vocali vicine | għada (domani) |
| Ħ | “h” aspirata forte dalla gola | ħobż (pane) |
| X | “sc” come in scena | xemx (sole) |
| Ż | “z” sonora come in zero | żarbun (scarpa) |
Parole Maltesi Utili per il Tuo Viaggio
Non hai bisogno di parlare maltese per avere un viaggio fantastico. Ma queste parole ti guadagneranno sorrisi sinceri — particolarmente utili nei bar, alle pool party e beach club di Malta. Nota: grazie in maltese si dice semplicemente Grazzi — usalo continuamente.
| Italiano | Maltese | Pronuncia |
|---|---|---|
| Buongiorno | Bonġu | BON-jou (come il francese “bonjour”) |
| Buonasera | Bonswa | BON-swaa |
| Grazie | Grazzi | GRUT-si (come l’italiano “grazie”) |
| Per favore | Jekk jogħġbok | YEK yoh-JBOK |
| Salute! | Saħħa! | SAH-ha — significa anche “arrivederci” e “buona salute” |
| Arrivederci | Ċaw / Saħħa | TCHAW (informale) / SAH-ha |
| Sì / No | Iva / Le | II-va / LÉ |
| Il conto, grazie | Il-kont, grazzi | il-KONT GRUT-si |
| Birra | Birra | BIR-ra — ordina una Cisk, la birra locale |
| Amo Malta | Inħobb Malta | in-HOBB MAL-ta |
Consiglio: Saħħa copre tre situazioni — brindare, salutare e augurare buona salute. Una parola, utilità infinita. Usala al bar e osserva la reazione.
Imparare l’Inglese a Malta — Le Scuole di Lingua
Malta si è affermata come una delle migliori destinazioni d’Europa per i soggiorni linguistici in inglese. Nel 2024, oltre 80.000 studenti internazionali si sono iscritti nelle scuole di lingua maltesi — un record. L’isola conta 33–38 scuole accreditate, regolate dall’ELT Council del governo maltese.
I prezzi dei corsi a Malta sono 30–40% più bassi che nel Regno Unito: un corso standard di 4 settimane (15 ore/settimana) costa circa 600–1.000 €, contro 1.000–1.600 € in Inghilterra. Con 300 giorni di sole, spiagge turchesi e una scena notturna che gira tutta l’estate, è facile capire perché Malta attrae così tanti 17-25enni per l’immersione linguistica. Le nazionalità più rappresentate nel 2024: Italiani (24,9%), Francesi (10,3%), Tedeschi (10,1%). Consulta il calendario Malta Fiesta per organizzare la parte extra-scolastica del tuo soggiorno.
FAQ — La Lingua a Malta
Che lingua si parla a Malta?
Le due lingue ufficiali di Malta sono il maltese e l’inglese. Il maltese è la lingua nazionale; l’inglese è co-ufficiale e compreso dal 96% della popolazione. L’italiano è anche ampiamente compreso — circa il 62–66% dei maltesi lo padroneggia.
Si parla italiano a Malta?
Sì — l’italiano è compreso da circa due terzi della popolazione maltese, principalmente grazie a decenni di televisione italiana ricevuta dalla vicina Sicilia (93 km). Se parli italiano, vai lento e sarai capito quasi ovunque. È probabilmente il paese europeo dove l’italiano ha più “potere” al di fuori dell’Italia stessa.
Qual è la lingua ufficiale di Malta?
Malta ha due lingue ufficiali: il maltese e l’inglese. Il maltese è costituzionalmente definito lingua nazionale e prevale nei contesti legali. L’inglese è co-ufficiale e utilizzato in tutti i servizi pubblici, nell’istruzione e negli affari.
Il maltese somiglia all’arabo?
Il maltese discende dal siculo-arabo e conserva la grammatica e il vocabolario di base arabo. Un parlante arabo moderno può capire circa il 30–40% del maltese. Tuttavia, la lingua si è molto evoluta in 1.000 anni — e soprattutto si scrive in alfabeto latino, rendendola unica tra tutte le lingue semitiche.
Qual è la lingua principale di Malta nella vita quotidiana?
Nella vita privata, la lingua principale di Malta è il maltese — usato in oltre l’80% delle conversazioni tra locali. Nei contesti professionali e turistici, l’inglese domina. A Gozo, il 91% degli abitanti usa il maltese come lingua principale quotidiana.
Serve parlare maltese per visitare Malta?
Assolutamente no. L’inglese funziona perfettamente in tutte le situazioni turistiche — hotel, ristoranti, bar, trasporti, servizi medici. Qualche parola maltese come Saħħa e Grazzi è apprezzata ma non necessaria.
Malta è una buona destinazione per imparare l’inglese?
Una delle migliori in Europa. Corsi accreditati a prezzi 30–40% inferiori al Regno Unito, immersione totale in inglese, 300 giorni di sole e una vita sociale intensa. Più di 80.000 studenti hanno scelto Malta nel 2024. Scopri cosa offre Malta oltre le aule.
